Bitte Platz nehmen: Ahmet Özdemir (links), Leiter des Medienzentrums, und Graffiti-Künstler Mel Ritschel haben die Sitzecke vor der neu gestalteten Wand im 2. Obergeschoss schon mal getestet.
Im Ratinger Medienzentrum ist ein „Platz der Demokratie“ entstanden. Ein großformatiges Graffiti an einer Wand im 2. Obergeschoss macht darauf aufmerksam. Drei Tage lang hat der Höseler Graffiti-Künstler Mel Ritschel im Auftrag der Stadt an diesem Hingucker gearbeitet. Auf der Wand daneben wurden zudem Sprüche in Sprechblasen zum Thema Demokratie aufgesprüht. Eine Sitzecke – ein rotes Sofa, zwei rote Sessel und ein Tisch – komplettiert den neuen „Platz der Demokratie“ und lädt ab sofort zum Austausch ein.
Die Initiative zu dieser Aktion kam vom Leiter des Medienzentrums, Ahmet Özdemir. Neben dem visuellen Akzent soll das Graffiti „Platz der Demokratie“ sichtbar machen, was eine demokratische Gesellschaft im Innersten zusammenhält: der freie Zugang zu Wissen, der respektvolle Austausch unterschiedlicher Perspektiven und die Fähigkeit, voneinander zu lernen. „Eine Bibliothek ist ein öffentlicher Raum, in dem Menschen unabhängig von Herkunft, Alter oder Bildungshintergrund zusammenkommen können. Das Graffiti erinnert daran, dass Demokratie nicht nur ein politisches System ist, sondern eine alltägliche Praxis – und dass sie dort beginnt, wo Menschen einander mit Offenheit und Verantwortung begegnen“, sagt Özdemir.
Mit dem Schriftzug möchte er bewusst ein kulturpolitisches Signal setzen und zum Ausdruck bringen, dass sich die Stadtbibliothek Ratingen als Ort der geistigen Freiheit versteht – zugleich aber auch eine klare Haltung gegen jede Form von Ausgrenzung einnimmt. Özdemir: „Demokratie gedeiht nur, wo Wissen geteilt wird, wo Vielfalt geschützt wird und wo wir bereit sind, unsere Gesellschaft gemeinsam weiterzuentwickeln. Genau dafür steht dieses Graffiti - und genau dafür stehen wir als Bibliothek.“
Demokratiearbeit liegt Ahmet Özdemir schon immer am Herzen. Seit seinem Antritt als Leiter der Stadtbibliothek Ratingen (inklusive Medienzentrum) vor zweieinhalb Jahren hat sich bereits einiges auf diesem Gebiet getan. So hat Özdemir 2024 ein innovatives Bildungsangebot ins Leben gerufen, das auf Schulen und Kindertagesstätten zugeschnitten ist und das wichtige Thema Demokratie behandelt. Darüber hinaus bietet er für weiterführende Schulen einen mehrstündigen Workshop zum Thema „Medienkompetenz und Demokratie“ an.
Für diese Workshop-Formate hat Özdemir zuletzt überregionale Anerkennung erhalten, denn eine Fachjury hat sie im Rahmen des Open Calls zum Demokratie-Guide für Bibliotheken ausgewählt. Der Demokratie-Guide ist ein gemeinsames Projekt der Robert Bosch Stiftung und der Stiftung Mercator und hat das Ziel, Bibliotheken als Orte der Demokratie zu stärken und innovative Formate zur Förderung von Teilhabe und Dialog sichtbar zu machen. „Ich freue mich sehr, dass meine Formate künftig im Demokratie-Guide vorgestellt werden, sodass auch andere Bibliotheken die Konzepte übernehmen und für ihre eigene Arbeit nutzen können“, so Özdemir.
Stadt Ratingen